准备工作一直都在做,但却永远都像是做不完,因为谁也不知道他们将会遇到什么,要怎么应对。
虽然每天都有许多人到悬崖下面去工作,为联盟带来宝贵的食物、燃料、木材和其他东西,但张晓舟从来都没有放松过对那个地方的警惕。
所有人每天进入升降机下到丛林之前都必须要集体复诵一遍安全条例,而其中最重要的条款就是在丛林边缘时绝不让身体裸露在外,以免被蚊虫叮咬;绝不进入丛林超过五米的距离;永远关注自己头上有没有什么东西正在起吊或者是有人在工作;每半小时一定要停手休息,喝淡盐水补充体力;手边永远要有一把长矛。
他们其实从来都没有真正进入过丛林,而是把丛林一点点地蚕食,变成被洒满草木灰的空地,用不断向外扩充的火堆和烟雾把那些生存在这片区域的生物赶走。
然而,现在将要进入丛林的这些人,将要真正面对这个世界了。
“以这片区域的降雨量,盐湖存在的可能性几乎不存在,你们要寻找的是盐碱地和盐矿,存在可能性最大的是盐碱地、盐土和盐矿。你们的任务是带回足够的样品,并且把发现它们的位置记录下来。”
“最可行的方法是跟随食植动物的群落一起行动,或者是寻找它们留下的脚印。如果自然规律没有发生根本性的改变,那它们从树叶和蕨类植物当中就不可能摄取到足够的盐分,必然会需要定期进行补充。但恐龙的生态更像是鸟类而不是哺乳动物,也许它们需要的盐分会比哺乳动物少得多,补充盐分的周期也会更长。这就意味着,你们也许要花更多的时间和一些运气才能找到盐。”
“这些是你们有可能遇到的恐龙,但你们遇到的肯定远远不止这些品种,一定要小心!即便是鸭嘴龙的爪子也足以直接杀死你们!你们的任务不是狩猎,发现它们之后,一定要注意保持距离!”
“你们这次的行动有可能遇到的最大的危险是迷路,在丛林里,你们能够看到的距离也许不会超过三十米,所以你们在行动的时候一定要选定合适的,不会混淆的参照物,并注意留下路标,这样的话,如果你们真的迷路,我们也可以通过这些路标找到你们。最好的选择是跟着那些自然形成的标记走,溪流、河沟,倒下的巨木,在环境难以辨认的丛林,这些东西都是最好的路标。”
“一定不要吃没有见过的东西!联盟现在已经辨识出了将近四百种植物和真菌,但你们不必把它们全部记下来,只要记得其中最常见,能够提供最多能量和营养的就行。还有这些昆虫,它们能够为你们提供足够的蛋白质,你们要记住它们最喜欢活动的地方,避开其中有毒和有强烈攻击性的品种。”
“夜晚最好是到巨树上去休息,我们已经为你们专门设计了一种帐篷,用的是联盟手边最轻最结实的材料,能够保证你们在树枝间休息而不至于掉下去。”
“出现外伤时一定不能慌张,冷静的判断才能帮助你和你的同伴活下来。静脉出血多半都可以用包扎的方式止血,但如果动脉出血,情况就会非常危险,必须通过施压来阻止血液流动,及时止血。”
包括张晓舟自己在内,各方各面的人都被安排来给队员们上课,他们不知道该说什么,于是几乎把自己能够想到的东西都说了。
队员主要来自新洲团队,就目前而言,也只有他们才具备进入丛林完成这项任务而不是去送死的可能性。未经足够的训练,没有足够强烈的完成任务的欲望和意志,那派多少人进去都只是浪费时间和宝贵的物资。
有二十一名队员自愿报名参加这项行动,在经过一系列的筛选之后,最终只留下了十二个人,分成两组,准备采取两种决然不同的方式行动以提高任务的成功率。
一组以他们所在的位置为中心,向周围以扇形路线进行探索,希望能够幸运地找到盐矿或者是盐井。这个组的危险要小得多,虽然也会携带宿营装备,但如果不是有意外情况发生,他们都将采取朝发夕归的方式进行活动。当然,他们成功的可能也小得多,对于他们来说,更主要的任务是搞清楚他们已经开拓的这片土地周边究竟有些什么,有没有河流、沼泽、池塘或者是别的东西,有没有食植恐龙的群落在附近行动。
这个组的队长是武文达。这个曾经的旅行社领队在发掘了自己在投矛上的天赋之后,渐渐成为了新洲团队重要的成员。每天他都要拿着自己亲手加工出来的专用投矛器练上一两个小时,即便是在联盟已经成功地制作出了更容易使用的长弓后也是如此。目前最好的长弓手发射弓箭的速度也比不上他,当然准头和威力同样比不上他,对于他的坚持,张晓舟等人也只能无语地摇头。
而另外一组则直接向东南方向前进。
站在新洲酒店的楼顶可以看到那个方向有一片很大的水域,距离远山最近的地方估计距离应该在十五公里左右。这段距离如果在平路上不过是三到四个小时的事情,但在这样的原始丛林中,当然不可能有这么简单。因为距离太远,他们无法确定那是一座巨大的湖泊还是大海,只能派人过去实地勘查。
如果是大海,那盐的问题就完全解决了,同时还能给他们带来更多的食物来源,鱼类、贝类、虾蟹甚至是海藻对于他们来说都是渴求的美食。但即便是湖泊,对于他们来说也不完全是坏消息,淡水鱼类应该是比恐龙更容易捕捉也更容易养殖的猎物,湖边应该也能找到更多的食物,有更多的生物活动。追随它们活动所留下的脚印,也有可能在附近找到盐矿。
这个组的组长是王永军,在张晓舟看来,他其实并不是最好的选择。他可以算得上是新洲团队中训练最刻苦,也最凶悍的成员,体能状况也极好,可他这个人很容易冲动,有时候甚至会失去控制。
但张晓舟手边却没有更好的人选,有些人也许比他更适合去做这个事情,但却不够勇敢,不够坚定。在这个时候,完成任何所需要的,却恰恰是勇气和决心。
李彦成和严烨都选择加入第二组,这个组的风险当然更大,但如果成功,能够获得的荣誉自然也更大,对于他们来说,因此而获得减刑,洗去耻辱的可能性也更大。李彦成的训练成果其实并不适合加入这一组,但因为这样的理由,他还是被选了进去。
“你一定要冷静。”张晓舟一再地告诫王永军,让他不厌其烦。
“你放心吧,我知道轻重缓急。”他对张晓舟说道。“不管遇到什么困难,我们一定会完成任务的!”
钱伟给他们送来了当前能够弄到的最好的装备,锋利、坚固而又轻巧的长矛,便于在林中开路的砍刀,轻便结实容量大而且防水的背包,可以帮助他们快速爬上大树的钩爪和每一卷都有三十米长的尼龙绳,专门设计可以在大树的枝杈间铺开并且牢牢固定在上面的单人帐篷和轻型睡袋,不锈钢制成的可以派上烧饭装水等多种用途的军用水壶等等。
段宏则为他们精心准备了急救包,里面放着抗生素、抗组织胺剂、止疼药、强效止泻药、碘酒、高锰酸钾、纱布、敷料、脱脂棉球、绷带和简易夹板。
梁宇也竭尽所能,给他们配了最好的靴子,轻便而又透气的服装,他们从派出所弄到的防刺服全都给了他们,还配上了指南针,防风打火机,防水火柴,鱼钩鱼线,配置给他们的食物也都是高热量而又易于携带的。
一切都是为了提高他们的生存率,让他们能够活着完成任务。
征求了队员们自己的意见之后,行动的开端并没有大张旗鼓地进行宣传,只是由联盟的主要负责人和队员们的亲友进行了送别。
每个人在出发前都写了一封信,交给张晓舟封存,虽然没有明说,但每个人都清楚,如果他们没有回来,那就是他们的遗书了。
“每天宿营的时候时候记得烧一堆火,弄点烟出来让我们知道你们到了什么地方。”
“知道。”王永军简短地答道。“都培训了快一个月了,每天都重复这些东西,烦也烦死了。我们会活着回来的,都别它玛的婆婆妈妈了。”
但张晓舟还是和每个队员都拥抱了一下,只是在即将面对严烨的时候,他却提前走开了。
“哥,你一定要回来,一定要回来。”严淇忍着没有哭,只是一直在这么说着。
李彦成在送别的人群里努力的寻找着王蓁蓁的身影,却始终都没有找到她。
“走了!”王永军大声地叫道。
全家都已经被恐龙杀死的他,最受不了的就是这样的景象,一股火焰隐隐约约地又在他的体内燃烧了起来。
六名队员背起各自负责的装备,拉起面巾,相互之间保持着两米左右的距离,跟在他身后,沉默着,义无反顾地向丛林走去。